ヨーガ（よが）
『ヨーガ』より : ヨーガ（Yoga）とは、インド発祥の修行法。仏教ではサンスクリット語を漢字で音訳して瑜伽（ゆが）、意訳して相応ともいう。詳細は該当記事参照。様々なアーサナ（asana 姿勢）、bandhas(気の錠 呼吸法の意味）などを用いて精神統一し、解脱に至るといわれている。「ヨガ」と発音する人がいるが、サンスクリットで「O」（オー）の字は、常に長母音なので、「ヨーガ」が正しい。ヨガを実践することを若者言葉風に動詞化して「ヨガる」というのは、誤解を招きかねないので避けるべきである。修行者はヨギ（ヨギー,ヨーギー）と呼ばれる。
なお、スポーツのストレッチなどはハタ・ヨーガのアーサナに由来している。
ヨガの歴史
紀元前2500年-1800年のインダス文明に、その遠い起源をもつ可能性が指摘されている。同文明の都市遺跡のモヘンジョ・ダロからは、坐法を組み瞑想する神像や、様々なポーズをとる陶器製の小さな像などが見つかっている。 ヨーガという語が見出される最も古い書物は、紀元前800年-紀元前500年の「古ウパニシャッド初期」に成立した『タイッティリーヤ・ウパニシャッド』である。また、紀元前350年-紀元前300年頃に成立したとされる『カタ・ウパニシャッド』にはヨーガの最古の説明がある。
ヨーガという言葉
ヨーガ Yoga は、「馬にくびきをかける」という意味の動詞「yuj」から派生した名詞です。つまり語源的に見ると、馬を御するように心身を制御するということを示唆しているようです。 一般的には「ヨガ」と認識されていますが、サンスクリットで「O」（オー）の字は、常に長母音なので、正しくは「ヨーガ」と発音します。ただ日本語の長母音はサンスクリット語の三倍母音なので長くのばしすぎるのも問題です。インド人の発音を聞くとヨゥガと言っているように聞こえます。修行者はヨーギー（ヨーギ、Yogi）、女性の修行者はヨーギニー (Yogini) と呼ばれます。
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